척추클리닉
개요
척추 질환은 다양한 원인으로 발생하며, 대표적으로 허리 디스크, 척추관 협착증, 요추관 협착증이 있습니다. 이 세 질환은 모두 척추 신경이 압박되어 통증과 신경 증상을 유발하지만, 원인과 진행 양상, 치료 방법에서 차이가 있습니다.
허리 디스크 – 추간판 탈출증
허리 디스크(추간판 탈출증)는 척추뼈 사이의 디스크가 돌출되어 신경을 누르는 질환입니다. 갑작스러운 무리, 잘못된 자세, 반복적인 부하 등으로 디스크가 후방 또는 후외방으로 돌출되면 요통과 함께 다리 통증, 저림이 나타납니다.
진단은 하지직거상검사, 근력·감각·반사 검사, MRI·CT 등을 통해 이뤄집니다. 대부분 안정과 약물·물리치료로 호전되지만, 통증이 극심하거나 마비·배뇨장애가 있는 경우 수술이 필요합니다. 예방을 위해 무리한 자세를 피하고 허리 근육을 강화하는 운동이 권장됩니다.
척추관 협착증 – 신경 통로가 좁아지는 질환
척추관 협착증은 나이 증가에 따라 뼈와 인대가 두꺼워져 척추관이 좁아지고 신경을 압박하는 질환입니다. 허리 디스크와 증상이 유사하지만, ‘간헐적 파행’(걷다 보면 다리가 저리고 아파 쉬어야 하는 증상)이 특징적입니다.
진단은 문진·신경학적 검사, X-ray, MRI, CT 등으로 하며, 초기에는 안정, 약물, 물리치료, 운동요법을 시행합니다. 그러나 증상이 심하거나 보행 장애가 지속되면 감압술, 유합술 등의 수술이 필요합니다. 수술 후에는 허리 유연성을 유지하기 위한 운동과 올바른 생활습관이 중요합니다.
요추관 협착증 – 허리 부위의 특화된 협착증
요추관 협착증은 특히 허리 부위의 신경 통로가 좁아져 신경이 눌리는 상태를 말합니다. 선천적 원인보다 퇴행성 변화가 주된 원인으로, 50~70대에서 많이 나타납니다.
오래 서 있거나 걸으면 다리가 아프고 저리며, 앉거나 누우면 증상이 완화됩니다. 진단은 임상 증상과 영상검사를 통해 이뤄지며, 초기에는 물리치료와 약물치료가 효과적입니다. 하지만 일정 기간 보존적 치료에도 호전이 없으면 최소 침습 수술, 후궁절제술, 융합술 등 적절한 수술법을 선택합니다.
관리와 예방
척추 질환은 조기 진단과 맞춤형 치료가 예후를 결정하는 중요한 요소입니다. 통증이 지속되거나 보행·일상생활에 장애가 생긴다면 전문 진료를 통해 정확한 원인 파악과 치료 계획을 세우는 것이 필요합니다. 또한 허리 근육 강화와 올바른 자세, 규칙적인 운동은 예방과 재발 방지에 큰 도움이 됩니다.
